10 février 2009

Collision entre écologistes et baleiniers japonais en Antarctique

Des militants écologistes de l'organisation Sea Shepherd ont affirmé, vendredi 6 février, que leur bateau avait heurté celui d'un baleinier japonais dans l'Antarctique au cours d'une escarmouche. " Nous étions en train d'empêcher le transfert d'une baleine morte du baleinier "Yushin-Maru-No 2" quand l'"Yushin-Maru-No 1" a foncé vers la proue pour nous bloquer ", a déclaré Paul Watson, capitaine du Steve-Irwin, le bateau de Sea Shepherd. L'Institut gouvernemental japonais de recherche sur les cétacés et l'Agence japonaise des pêches ont imputé à Sea Shepherd la responsabilité de la collision. Cette organisation harcèle depuis cinq ans les baleiniers japonais lors de leur campagne de pêche annuelle en Antarctique, mais selon M. Watson, jamais les pêcheurs ne leur avaient témoigné autant d'agressivité. La Commission baleinière internationale interdit depuis 1986 la chasse commerciale à la baleine, mais autorise la chasse à des fins scientifiques, que dit pratiquer le Japon.

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